Mutlak Peşinde

İnsan bir ecza kabına benzer. Budala, fosfor ya da herhangi bir elektromanyetik madde açısından beyni en yoksul olan insandır; beyninde gereğinden fazla bu maddelerden bulunan kişilere de deli deriz; ortalama insanda bu maddeler azdır; kafası uygun miktarlanyla doyuşmuş kişiyse dâhidir. Durmadan sevdalanan insanlar, hamallar, dans meraklıları, oburlar, elektrik aygıtlarının gücünü yerinde kullanmayan kişilerdir. Balzacin ilk kez 1834 yılında yayımlanan romanı Mutlak Peşindenin kahramanı Balthazar Claes bir rastlantı sonucu kimyayla tanışır ve bütün yaşamını mutlak adını verdiği bir tözü, bir tür felsefe taşını bulma uğraşına adar. Bu tutkusu bütün servetini çarçur etmesine, karısının ölümüne, ailesinin mutsuzluğuna neden olsa da bilgi açhğıyla sarhoş olan Balthazarın adı sonunda Simyacı Balthazara çıkacaktır. Mutlak Peşinde, Balzacın tutkunun klasik bir analizini yaptığı en önemli romanlarındandır.